A l'été 1940, l'armée française est en déroute. De son côté, l'armée allemande arrive à toute vitesse aux portes de Paris. La population du Nord de la France fuit en direction du Sud. Rosie, son petit frère Paul et leur père doivent partir eux aussi. Mais ce dernier est tué sous les yeux de ses enfants en pleine rue. Complètement désemparés, ils sont recueillis par un ancien prêtre vivant dans une ferme à Tours. Leur père leur a demandé de joindre un certain Henderson afin de rallier l'Angleterre avec lui et de lui transmettre d'importants documents qu'ils transportent avec eux. Cependant, ils ne savent pas où peut se trouver cet homme.
Dans le même temps, Marc, 12 ans, vit dans un orphelinat à Beauvais. Il en a marre de subir les violents coups du directeur et décide un jour de s'enfuir. Il veut d'abord rejoindre Paris. Et il doit faire face à de nombreuses difficultés mais parvient à trouver refuge dans une maison abandonnée, au moins pendant un certain temps. D'après ce qu'il trouve, elle appartiendrait à Charles Henderson mais il semblerait que cet homme ne soit pas prêt de revenir. La tranquillité de Marc prend fin quand des nazis de la Gestapo vienne le torturer pour savoir où est Henderson.
